La pêcherie industrielle ou l'automobile ont un point commun. Elles gênent indirectement des populations d'oiseaux qui ont dû évoluer pour y faire face. C'est ce que montrent deux études récentes sur les albatros hurleurs (PLoS One) et les hirondelles à front blanc (Science).

La première portant sur un groupe d'albatros hurleurs suggère qu'ils pourraient avoir trouvé une parade pour éviter les prises accidentelles dans les lignes des palangriers : changer de personnalité. Ces oiseaux chassent dans les eaux de l'océan austral, zone où justement les bateaux cherchent à remplir leur cale de poissons. Les albatros en quête des mêmes proies sont nombreux à être pris à l'hameçon.

"UNE SÉLECTION EN RÉPONSE À CETTE PRESSION"

"Dans les îles Crozet, le nombre de couples était de 500 dans les années 1960 et a chuté à 250 au milieu des années 1980", observe Christophe Barbraud, chercheur au Centre d'études biologiques de Chizé (Deux-Sèvres). A la surprise générale, alors que la pêcherie poursuivait son activité, la population d'albatros a augmenté : 400 couples...