Un printemps contesté ?
C'est confirmé : pas de printemps en France cette année !
Voilà un mois que le printemps météorologique a débuté. Pourtant, à une exception près, aucune journée n’a affiché des températures supérieures aux moyennes saisonnières. Les côtes de la Manche ont subi un épisode neigeux très tardif (mi-mars) et le weekend pascal sera franchement maussade pour toute la France. S’il est déjà arrivé que le printemps tarde à venir, cette année est bien particulière. Les prévisions saisonnières viennent de paraître : la France n’aura pas de printemps en 2013 !
Les stations de ski peuvent se réjouir. Des températures hivernales sont attendues jusqu’à la fin mai, et ce, même sur le pourtour méditerranéen. « Nous analysons les résultats numériques issus des principaux centres de calcul, américains et européens, commente le météorologue Yuri Cane. Ces résultats sont ensuite comparés aux grands cycles climatiques et océaniques en cours (La Niña, El Niño, etc.) afin de les ajuster. » Si l’on en croit les simulations donc, l’hiver persistera jusqu’à début juin. À partir de la deuxième quinzaine de ce mois, l’on devrait subir un saut de température fulgurant et passer directement en saison estivale.
Pas de printemps pour cette année. Les météorologues prévoient un passage presque instantané de l'hiver à l'été. © www.ontheshow.com
Quand l’espace dérègle la météorologie
Françaises et Français s’apprêtent donc à vivre l’hiver le plus long jamais enregistré. Ces prévisions, pour le moins apocalyptiques, sont le résultat d’un concours de circonstances. Bien sûr, le changement climatique est mis en cause. La fonte exceptionnelle de l’Arctique en septembre 2012 a modifié la circulation atmosphérique en haute troposphère. Le courant-jet (jet stream), normalement horizontal et d’axe ouest-est, s’est transformé en véritable sinusoïde, favorisant un axe nord-sud. Cette configuration atmosphérique génère des incursions des fronts polaires, avec des vagues de froid sur l’Europe, et particulièrement sur l’Angleterre et la France.
Le courant-jet était déjà modifié par la fonte de l’Arctique, mais la pluie de météorites qui s’est produite en février non loin de l’Oural a complètement perturbé la composition de l’atmosphère. Lors de son explosion, la météoritea dégagé une énergie équivalant à 500 kilotonnes de TNT, soit une trentaine de fois l'énergie estimée de la bombe atomique tombée sur Hiroshima en août 1945. L’explosion a libéré une incroyable concentration d’aérosols en haute atmosphère. Ceux-ci, au même titre que les éruptionsvolcaniques majeures (celle du Pinatubo notamment), renvoient une grande partie du rayonnement solaire vers l’espace. Les aérosols émis par la météorite ont donc favorisé le prolongement des températures hivernales. La dernière météorite connue pour avoir modifié le climat de la sorte remonte à 66 millions d’années, et avait décimé les dinosaures.
L’Australie en cause
Tandis que l’hémisphère nord était en hiver, certains pays de l’hémisphère sud vivaient un été presque insoutenable. En effet, l’Australie affichait unecanicule record, les températures étant par endroit supérieures à 50 °C. Les autochtones ont sué durant plus d’un mois. La durée excessive de cet épisode a aussi eu des impacts majeurs sur la prolongation de l’hiver en France. Du fait de sa persistance, cette vague de chaleur a modifié la circulation atmosphérique à l'échelle mondiale. Cette canicule était telle que les glaciers du Groenland ont connu une accélération de fonte record pour cette période. Cela a amplifié l’incursion des fronts polaires vers les moyennes latitudes dans l’hémisphère. Une histoire de conservation de l’énergie…
La tempête de sable en Australie s'est produite début janvier 2013, en plein pic de canicule. Ces aérosols ont été pris dans la circulation atmosphérique méridienne et auraient contribué au prolongement hivernal en France. © Nelson Stardein, YouTube
Concours de circonstances oblige, durant son niveau maximum de canicule, l’Australie a été confrontée à la plus grosse tempête de sable du siècle. Ces aérosols pris dans la circulation atmosphérique se sont accumulés dans l’hémisphère nord. Quelque 15 millions de tonnes de sable par km3 d’aircirculent actuellement au-dessus de nos têtes. Les climatologues redoutent que ces tonnes de sable retombent à partir de juin sur nos terres. Une canicule foudroyante devrait alors se produire en France. Ceci entraînerait une fonte radicale des glaciers, qui ne réguleraient donc plus la température. Les climatologues prévoient que d’ici avril prochain, il n’y aura plus une seule trace de glace dans notre pays.
